Santé & climate

Nous vivons dans une société fondée sur la performance. Les échéances, la pression professionnelle et les relations sociales peuvent être des facteurs de stress. Les maladies physiques, mais aussi le burnout ou la dépression sont devenus plus fréquents. Pour beaucoup de monde, le sport est un excellent moyen de garder l’équilibre. Le vélo s'avère particulièrement adapté, car les avantages sont très variés.

Cycliste dans la nature
Cycliste dans la nature

Par exemple, les mouvements réguliers ont un effet relaxant sur nous. La pratique du vélo a également un effet positif sur notre santé physique : les cyclistes réguliers réduisent de moitié leur risque d'obésité, d'infarctus ou de diabète. Le vélo ménage nos articulations et renforce notre système respiratoire et nos muscles.

health benefits of cycling
health benefits of cycling

Lorsqu’on fait du vélo, le cœur pompe 2 à 3 fois plus de sang dans le corps, les vaisseaux deviennent ainsi plus élastiques et de nouveaux vaisseaux peuvent même se former. La pratique du vélo est également très adaptée si vous souhaitez perdre du poids. Une étude danoise sur le long terme a même conclu que les personnes qui font du vélo trois heures par semaine ont un taux de mortalité inférieur de 40% à celui des personnes qui n'en font pas. 

Il ne s'agit pas nécessairement de longues distances, celles plus courtes ont également un effet positif sur votre santé et cela est valable aussi avec un vélo électrique. C'est un excellent moyen de rester en forme à tout âge.

Le vélo crée des liens
Le vélo crée des liens

Le vélo présente également des avantages pour notre cerveau : il est mieux alimenté en oxygène et en glucose, gagne en substance et peut donc aussi travailler plus vite et de manière plus efficace. À long terme, cela conduit à une amélioration des capacités cognitives et de la capacité de concentration. Cela ne vous est-il jamais arrivé d’avoir de nouvelles idées géniales en faisant du vélo ?

C'est également agréable de pouvoir faire du vélo ensemble avec d'autres personnes, que ce soit pour aller à l'école ou pour une promenade dans la nature.

Pollution de l'air

Copenhague en hiver
Copenhague en hiver

On entend parfois que le vélo n'est pas bon pour la santé en raison de la pollution de l'air et des gaz inhalés en faisant du vélo ainsi que la vulnérabilité des cyclistes sur la route. Mais les avantages l'emportent sur les inconvénients, les effets positifs du vélo sur la santé sont bien plus importants que les effets négatifs.

Critical Mass Zurich sur la Langstrasse
Critical Mass Zurich sur la Langstrasse

La pollution atmosphérique due au trafic motorisé peut provoquer de l'asthme, de l'hypertension, des maladies cardiovasculaires, des accidents vasculaires cérébraux ainsi que des cancers du poumon. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime par exemple qu'environ 4,2 millions de décès prématurés sont dus aux particules fines émises par le trafic.

Les cyclistes respirent beaucoup de monoxyde de carbone, d'hydrocarbures, de suie et de poussières fines, surtout dans le trafic urbain. Comparé à l'air extérieur, l'air à l'intérieur des anciens modèles de voitures était autrefois plus mauvais qu'à l'extérieur, car il n'était pas dilué et des substances nocives s'évaporaient du réservoir et du compartiment moteur et se fixaient dans l'habitacle. Aujourd'hui, les voitures disposent de filtres et de meilleures valeurs d'émission, ce qui fait que cet air n'est plus aussi pollué qu'avant. De plus, les cyclistes respirent plus vite et plus profondément, car ils et elles font des efforts physiques, et absorbent donc 2,3 fois plus d'air qu'un.e automobiliste dans le même temps.

Malgré les inconvénients liés aux particules fines et un risque d'accident plus élevé, les cyclistes vivent en moyenne plus longtemps que les automobilistes. En effet, les bénéfices sur la santé sont plus importants que les dommages causés par les gaz d'échappement. Selon une étude néerlandaise, un.e cycliste gagne en moyenne trois mois de vie s'il ou elle fait 7,5 km de vélo par jour. En parcourant 15 km par jour, la vie est déjà prolongée de 14 mois en moyenne. Si davantage de personnes se mettaient au vélo, la durée de vie serait théoriquement encore plus longue, car il y aurait moins de gaz d'échappement et moins d'accidents graves.

Le vélo et les finances

Si davantage de personnes se mettaient à faire du vélo, ce serait non seulement bon pour la santé mais aussi pour l’économie. Le vélo ne fait pas de bruit et ne produit pas de gaz d'échappement. Le bruit et la pollution n'ont pas seulement des effets négatifs sur la santé humaine, ils entraînent également une dégradation de l'environnement, une baisse des récoltes, des impacts sur la biodiversité ou encore des dommages aux bâtiments.

Tous ces effets sont inclus dans les calculs suivants : en 2018, les coûts externes des transports en Suisse se sont élevés à 13,7 milliards de francs et continuent d’augmenter. Si l'on déduit les bénéfices du vélo sur la santé, moins de 1% des coûts sont causés par le vélo. Autrement dit, si en Suisse, nous faisions toutes et tous du vélo 5 minutes de plus par jour, nous pourrions réduire les coûts de la santé de 2,463 milliards de francs par an.


Gesamte externe Kosten und Nutzen des Verkehrs 2018
Gesamte externe Kosten und Nutzen des Verkehrs 2018

Ainsi, de courtes distances à vélo permettent déjà de réduire les coûts.

La question climatique

La question climatique préoccupe le monde entier. Des jeunes comme toi font entendre leur voix pour notre avenir. Les défis sont multiples mais l'une des revendications des grévistes suisses du climat (https://climatestrike.ch/fr) est le zéro net (neutralité carbone) d'ici 2030 : la neutralité carbone est atteinte lorsque l'humanité retire de l'atmosphère, au cours de la période étudiée, par des mesures techniques la même quantité de gaz à effet de serre que celle qu'elle émet dans l'atmosphère par ses activités. Si la quantité de gaz à effet de serre rejetée est supérieure à celle qui en est extraite, cela entraîne un réchauffement de notre planète.

Le moyen le plus simple d'éviter la pollution de l'air dans les villes est d'opter pour le vélo ou la marche

Chez nous en Suisse, les températures augmentent deux fois plus que la moyenne mondiale. Il est donc grand temps d'atteindre l'objectif zéro net.

Heure de pointe à Copenhague - sans CO₂
Heure de pointe à Copenhague - sans CO₂

L'objectif de la Confédération est d'atteindre zéro émission nette d'ici 2050. Pour ce faire, les émissions dans le secteur du bâtiment, des transports et de l'industrie doivent être réduites de manière significative. Un tiers des émissions suisses sont dues aux transports dont la majorité sont situés dans les zones urbaines, car c'est là que la population est la plus dense. On estime que d'ici 2050, 80% de la population suisse vivra dans les villes. Il est donc logique de réduire les émissions en priorité dans les villes, par les transports en particulier. Le moyen le plus simple d'éviter les émissions dues au trafic dans les villes est d'opter pour le vélo ou la marche.

À quoi aurais-tu du mal à renoncer?

Journal d'apprentissage santé & climate